Joaquín Gómez es presidente y consejero delegado de Apoexpa, Asociación de Productores-Exportadores de Frutas, Uva de Mesa y Otros Productos Agrarios.
Este licenciado en Derecho por la Universidad de Murcia nos ha hablado de los logros del proyecto de la sociedad murciana de Investigación y Tecnología de Uva de Mesa (ITUM); de la última edición de ‘Grape Attraction’; y de Murcia como sede de la 11.ª edición del International ‘Table Grapes Symposium’, entre otros temas. Todo en nuestra sección ‘En nombre propio’, de Agrodiario.
1.- ¿Con qué objetivo nació la Asociación de Productores y Exportadores de Frutas, Uva de Mesa y Otros Productos Agrarios (Apoexpa) en 1985?
Esta asociación la componen los productores exportadores de la Región, de fruta de hueso y uva de mesa. El objetivo de su nacimiento fue ser el interlocutor entre estos y la AP, los sindicatos y cualquier organismo oficial con el que tuvieran que tener relación.
2.- ¿Qué servicios ofrece Apoexpa a sus asociados?
Todo el tema de la negociación de los convenios colectivos, tanto del campo como del almacén; la participación en ferias nacionales e internacionales; las relaciones con la AP y sobre todo con la Consejería de Agricultura y con el ministerio y cuantas gestiones sean necesarias con organismos donde las empresas de manera directa no intervienen.
3.- El Consejo de Gobierno da luz verde a la ayuda de 200.000 euros para potenciar la promoción de las exportaciones de frutas y hortalizas de la Región de Murcia a terceros países de la que se beneficiará Apoexpa, entre otras organizaciones. ¿Qué acciones contempla esta inversión?
Nosotros con esa ayuda financiaremos en parte nuestra presencia en ‘Asia Fruit Logistica’, que es una feria que se celebra anualmente la primera semana de septiembre en Hong Kong, y donde Apoexpa participa normalmente con entre seis y ocho socios que ponen su estand allí; y también a la ‘PMA Fresh Summit’, que es la feria de los Estados Unidos equivalente a la feria española o a la feria berlinesa, donde también contamos con un estand para cinco empresas.
Hacemos muchas más acciones, pero lógicamente el montante de dinero no nos llega para eso.
4.- Apoexpa pertenece a la Federación de Asociaciones de Productores y Exportadores de Frutas y Otros Productos Agrarios (Fepex), donde preside la Comisión de Uva de Mesa. Las exportaciones peruanas de uva de mesa registran un alza del 40% en el primer trimestre de la campaña, ¿está esto restando cuota de mercado exterior a los productores españoles?
Perú no es nuestro competidor porque funciona en un calendario, al ser otro hemisferio, distinto al español. La campaña de España, y lógicamente la de Murcia, comienza en el mes de junio y dura hasta diciembre. Por tanto, Perú no es nuestro competidor.
La uva que ves ahora mismo en los lineales de los supermercados mo es de nacional, la nuestra hasta el mes de junio no llega.
5.- Apoexpa apuesta por la investigación y el desarrollo, como el proyecto de la sociedad murciana de Investigación y Tecnología de Uva de Mesa (ITUM), conjuntamente con el Instituto Murciano Desarrollo Agrario y Alimentario (Imida). ¿En qué consiste este proyecto que comenzó en 2002?
Este proyecto en 2002 se creó en Apoexpa, siendo sus socios los impulsores ante la falta de variedades de última generación de uva sin semilla.
En aquellos tiempos las variedades estaban en manos de obtentores que tenían muy restringida la venta y era difícil que llegara a todos nuestros socios. Por tanto, se hizo un acuerdo con la Administración regional que fue muy permeable a ese acuerdo y entre ambos crearon la asociación ITUM, que es un éxito a nivel regional, nacional y mundial. De hecho, creo que el único proyecto público privado del sector privado en esta Región que tiene alcance en los cinco continentes.
6.- ¿Cuál ha sido el resultado de esta colaboración entre ITUM y el Imida hasta ahora?
ITUM ya goza de una serie de variedades, tanto de uva blanca como rojas y negras que son de ultimísima generación y de gran calidad, y ya están cada vez formando más parte de las plantaciones de la Región de Murcia. ITUM es un hito en esta Región y está a la altura de los grandes obtentores internacionales, el sector por fin tiene sus variedades propias.
7.- El pasado octubre se celebró de nuevo ‘Grape Attraction’, presentación organizada por Apoexpa, cuyo objetivo ha sido “garantizar un suministro de uva de mesa cultivada en la Región de Murcia que sea percibido por los consumidores como un alimento saludable”. ¿Cómo se consigue esto?
La estrategia fundamental para que sea por parte del consumidor percibidos como un producto saludable es tener un género de gran calidad y eso es lo que el sector en Murcia ha conseguido en los últimos años. Somos los primeros productores de Europa de uva sin semilla, y en el tema varietal y de innovación uno de los primeros del mundo.
Por tanto, la uva, que es la tercera fruta más consumida del mundo, de la cual tenemos una gama de variedades y de calidad que podemos llegar a los cinco continentes.
8.- España ha sido elegida para la celebración de la 11.ª edición del International ‘Table Grapes Symposium’ y usted ha declarado: “Murcia es la principal zona productora de uva de mesa sin semilla en Europa y merece este reconocimiento”, ¿hay novedades sobre esta decisión?
La decisión fue tomada el mes de diciembre en Ciudad del Cabo, donde nosotros asistimos y presentamos la candidatura y fue apoyada por todos los países del mundo productores de uva de mesa.
El simposio es un acto internacional que va a reunir en Murcia a más de quinientas personas del mundo de la investigación, del comercio y de la distribución en torno a la uva de mesa, que se celebra cada tres años, y para nosotros es importante como reconocimiento de una zona productora en Europa, que es la principal y, sobre todo, la que reúne la producción, la investigación y el desarrollo de de todas las variedades.
Los pasos siguientes son, entre el mes de junio y julio, la creación de los comités científicos que necesita un simposio de estas características y un comité organizador, ya los haremos públicos y empezará a rodar este simposio.
9.- El pasado noviembre, la murciana SNFL se ha fusionado con la californiana IFG para crear Bloom Fresh, que dispone de un centro de investigación y desarrollo en la región. ¿Cómo ha repercutido esto en los asociados de Apoexpa?
Esto ha sido absolutamente positivo porque principalmente son los socios de Apoexpa los principales clientes que tiene en España SNFL e IFG, que son las que han creado Bloom Fresh. Éste es propiedad del grupo AMC, de la multinacional murciana más importante que hay. Y para nosotros es una satisfacción que Murcia se convierta casi en el centro mundial de la obtención de nuevas variedades de uva de mesa.
10.- En la Región de Murcia se dedican alrededor de 15.000 hectáreas al cultivo de la uva de mesa sin semilla. ¿Cómo ha sido posible este crecimiento, teniendo en cuenta los problemas de disponibilidad de agua?
El crecimiento viene por dos causas, Murcia entendió que había que ser eficientes en cuanto a nuevas variedades, por eso, paradójicamente, aunque Italia es el primer productor de uva de Europa. nosotros somos el primer productor de uva sin semilla, que ha fagocitado prácticamente a la uva con semilla.
Y en el tema del agua, de la necesidad, Murcia y nuestro sector somos muy eficientes en el uso de la escasa agua que tenemos, y por lo tanto hacemos más con menos. Nuestra tradicional sequía nos hace ser más eficientes. El consumo de agua por hectárea de Murcia es seguramente el más bajo de Europa y con más eficiencia.
EN NOMBRE PROPIO
Un lugar de vacaciones: Donosti.
Una comida: calamares en su tinta.
Actividad para desconectar: andar.
Un sueño para el sector: aumentar la productividad y que reparta riqueza entre los trabajadores y los empresarios.
Un valor: la fidelidad.
