Marcaje y liberación de manta rayas en la almadraba de La Azohía (Foto P.García/J. Sáez/ANSE/WWF)
Más de 30 mantas raya, que habían quedado atrapadas de forma accidental en la almadraba de La Azohía, en Cartagena, la única de estas artes de pesca que aún desarrolla su actividad en las costas mediterráneas de la Península Ibérica, han sido liberadas y marcadas de forma experimental para su seguimiento.
Se trata de ejemplares de raya gigante o “cornuda” (Mobula mobular), como la llaman los pescadores locales, que han sido devueltas al mar gracias a la colaboración de la Asociación de Naturalistas del Sureste (ANSE), WWF y la almadraba de La Azohía, reconocida recientemente como Bien de Interés Cultural (BIC).
La especie se encuentra catalogada como “En Peligro” por la IUCN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), debido principalmente a su baja tasa de natalidad y a su captura accidental en diversas artes de pesca.
Se trata de un animal poco conocido en las costas españolas, donde es observado de manera ocasional. Realiza migraciones estacionales, en las que pueden concentrarse desde unos pocos a decenas de individuos, con fines de alimentación y probablemente reproducción.
Hasta ahora existían algunas citas e imágenes captadas por ANSE y empresas de buceo principalmente en las mismas costas de La Azohía o el entorno de Cabo de Palos. No se conoce una captura tan importante como la que se ha producido este año en la almadraba.
El experimento de marcaje se ha desarrollado en diferentes días, sobre 28 ejemplares de entre 1,10 y más de 3,50 metros de envergadura, mediante el uso de marcas externas tipo dardo, insertadas bajo la piel mediante una pequeña incisión en la zona dorsal de la aleta.
Dos ejemplares pudieron ser equipados también con marcas satelitales, gracias a la colaboración de WWF-España, que emitirán los datos de desplazamiento de los animales cuando se desprendan de manera automática.
Todos los animales capturados fueron liberados transportándolos en una red levantada por la grúa de una de las embarcaciones de la almadraba, desde el “copo” hasta la zona externa del “cuadro”, cuando era necesario con ayuda de los buzos. En todos los casos las mantas se alejaron nadando sin daño aparente, más allá de roces y pequeñas heridas superficiales.
Además de las capturas en la almadraba, también se han realizado unas pocas observaciones de ejemplares de mantas nadando en aguas abiertas del litoral de Cartagena por entidades como Portús Kajak y Cetáceos y Navegación.
Marcaje y liberación de manta rayas en la almadraba de La Azohía (Foto P.García/J. Sáez/ANSE/WWF)
