El consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, se ha comprometido con los productores de champiñones y setas de Castilla-La Mancha a impulsar una nueva figura de calidad de sus alimentos, bajo el nombre "Hongos de La Manchuela", para reforzar el liderazgo de la región en este sector a nivel nacional.
Así lo ha manifestado durante una visita a la Cooperativa Champinter, donde ha señalado que el 24 de septiembre habrá una reunión, ya que el Gobierno regional tiene la "intención clara y manifiesta de avanzar lo más rápido posible" para lograr una nueva figura de calidad agroalimentaria, una Indicación Geográfica Protegida “con el producto de la actividad de hongos", según ha indicado el Ejecutivo autonómico en una nota de prensa.
Para conseguirlo, el consejero ha avanzado que se van a “buscar los condicionantes” diferenciadores y ha indicado que setas y champiñones podrían enmarcarse dentro de la marca de garantía Campo y Alma “que tan buen nombre está ofreciendo”, tanto en el país como a nivel internacional.
El consejero ha ensalzado la magnitud de este sector en Castilla-La Mancha, con “el 50 por ciento de la producción nacional” gracias a 1.500 explotaciones en 26 municipios de La Manchuela.
Ha señalado que la región es la primera comunidad autónoma en producción de champiñón, con 78.000 toneladas, cifra que supone aproximadamente la mitad de la producción nacional.
El consejero ha indicado que Castilla-La Mancha, además, produce más de 10 millones de kilos de hongos diferentes al champiñón, que supone un 60 por ciento de la producción nacional.
El champiñón y otros hongos comestibles generan en Castilla-La Mancha una facturación total próxima a los 120 millones de euros al año y existen cerca de 1.500 explotaciones dedicadas a su cultivo, de forma que contribuyen a generar empleo y a combatir la despoblación en el medio rural.
Tras visitar Champinter, el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural ha participado en la Comisión Sectorial de Champiñón y Hongos Comestibles de Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha, donde ha tenido la oportunidad de conocer los retos de futuro y problemática que afronta el sector de los hongos, pues han asistido representantes de las principales cooperativas.
Ante las dificultades del sector para adquirir paja, un elemento imprescindible para la producción del champiñón, el Gobierno de Castilla-La Mancha “ya venía trabajando” con el Ejecutivo nacional para que haya prioridad en el uso agrario y ganadero, de forma que se reserve la mayor cantidad posible y no se derive la paja a otros usos.
La Cooperativa Champinter, fundada en 1977, factura anualmente unos 100 millones de euros y tiene cerca de 300 empleados.
Desde 2010 forma parte de la cooperativa de segundo grado Neofungi, que es el mayor distribuidor de hongos frescos de toda España.
