La industria láctea confía su futuro a la competitividad y al relevo generacional

La industria láctea española confía su viabilidad futura a avanzar en su competitividad y a salvar el relevo generacional en el sector primario, según el presidente de la patronal Fenil, Ernesto Castro.

Castro ha participado este miércoles en la jornada anual que celebra esta federación para conmemorar el Día Internacional Lácteo, un evento que ha inaugurado el ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas.

Castro ha pedido a las administraciones que impulsen las medidas necesarias para "incentivar la incorporación de jóvenes" y luchar contra la "pérdida de competitividad de la industria" en los últimos años.

"Especial preocupación", de hecho, infunde en Fenil esa pérdida de competitividad en la cadena de valor, en un contexto en el que han subido los costes de los insumos (precio en origen de la leche, energía, transporte o laborales) y que, según ha mantenido, no han podido repercutir al completo al resto de eslabones.

Castro cree, en todo caso, en que el lácteo tiene "mucho futuro" y ha animado a crecer "juntos" para conseguir una "cadena de valor sostenible, alimentos sanos, sabrosos y asequibles".

Además, ha defendido que los productores y la industria láctea son "parte de la solución" en los "desafíos" que comparten en materias como la sostenibilidad medioambiental.

Entre los retos, ha pedido también a las administraciones que eviten en lo posible el impacto que les generan las "tensiones geopolítica" globales y que afectan a las cadenas de suministro.

Castro ha vuelto a reclamar un IVA al 4 "80 millones de euros al año"; mientras que ha valorado la Ley de la cadena aunque "su implementación nos presenta problemas".

Mesas redondas

Durante la jornada se han celebrado dos mesas redondas, moderadas por la directora general de Efeagro, Laura Cristóbal, en las que se ha hablado sobre competitividad y modelos futuros de producción y transformación de leche y los nuevos patrones de consumo.

En la temática sobre modelos de futuro, el ganadero Jesús Fernández ha defendido la apuesta por la tecnología y la robotización a pie de granja para optimizar los procesos de producción y fomentar la sostenibilidad, como es su caso.

Un futuro que se facilitará con las ayudas para mejorar las explotaciones y para facilitar el acceso a la tierra y a la incorporación de jóvenes, según ha mantenido.

El director gerente de Leche Gaza, Ignacio Quintanilla, ha defendido la necesidad de que la industria trabaje "de forma conjunta" para "estimular el consumo de leche y derivados" ya que, "si no hay demanda, no tiene ningún sentido" la actividad.

También ha abogado por informar y comunicar verazmente sobre el sector porque "parece que nos cargamos el planeta cuando defendemos la sostenibilidad y trabajamos por ello".

Patrones de consumo

Durante la mesa sobre los nuevos patrones de consumo, se ha hecho referencia a un variedad de temas, entre ellos las motivaciones que llevan al consumidor a comprar más o menos lácteos y por qué.

Tanto el director general de Fenil, Luis Calabozo, como el vicepresidente del comité científico de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aesan), Antonio Valero, y la directora de Relaciones Institucionales de la consultora Kantar, Raquel Arribas, han hablado del precio, de la salud, del sabor y de su disponibilidad en tienda como principales motivaciones.

Para Calabozo, el precio "sigue siendo" el principal pero los lácteos tienen una posición "inmejorable" si se habla de salud, calidad y nutrición.

Valero, por su parte, ha defendido que la leche es uno de los alimentos "más equilibrados" y "no solo por su alto contenido en calcio" sino también por "la composición equilibrada de otros nutrientes que lo acompañan, como las proteínas, o micronutrientes como la vitamina D".

Estos tres expertos han coincidido en defender una "convivencia" entre los lácteos y las alternativas de origen vegetal; se trata de dar "formación e información" al consumidor porque "no son sustitutos", han expuesto.

Por su parte, el director de Marketing de Tetra Pak Iberia, José Luis Velilla, ha ofrecido una ponencia sobre el envase lácteo del futuro y, precisamente, ha dicho que ese futuro pasa por envases en los que la "sostenibilidad será importante", como ya está ocurriendo con la implantación de los tapones adheridos al envase que, por cierto, ya están más aceptados por el consumidor.

También lo será la digitalización de los envases para que "no sea un mero contenedor sino que interactúe con el consumidor". 

PLANAS: ADAPTARSE A NUEVOS RETOS

El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, ha alabado la capacidad del sector lácteo para reestructurarse y adaptarse desde el fin del sistema de cuotas que liberalizó la producción y en un contexto actual de menos granjas pero más grandes y con una producción de leche que se mantiene.

Planas ha puesto el foco en algunos de los retos a los que se enfrenta el lácteo y el resto de la ganadería, como es el de asegurar el relevo generacional.

Es un asunto que "nos preocupa y ocupa" y, de hecho, ha recordado que se reunirá con las autonomías próximamente en una conferencia sectorial específica para abordar este asunto.

También ha abogado por explotaciones familiares, "bien dimensionadas, orientadas al mercado y con una oferta mejor organizada" en torno a sociedades u organizaciones de productores porque aunque el lácteo es "buen ejemplo" de estructuración, "hay que mejorar".

El papel de la industria

El papel que juega la industria en este ámbito es "fundamental" porque es un "motor" de la economía en las zonas rurales.

Se trata de una industria a la que le ha pedido que apueste por "incrementar la diversificación" de sus productos para ir a "más valor añadido" y conseguirlo de la mano de la innovación y el uso de las nuevas tecnologías.

En su intervención, ha hecho referencia también al funcionamiento de la Ley de la cadena, un instrumento "muy positivo" para "la creación de valor" y su distribución de "forma equitativa".

Para el ministro, el sector lácteo es "un buen ejemplo" del "trabajo bien hecho" en la cadena.

En materia de sostenibilidad, ha defendido transitar hacia los "nuevos modelos de producción y transformación" que reclama la sociedad y que tienen que ver con una menor incidencia de la actividad en el medioambiente, mejorar el bienestar animal y la búsqueda de alimentos más nutritivos y variados.

Todo ello en un "contexto complicado e incierto" marcado por la sequía, por la guerra en Ucrania o la anterior pandemia de la covid.

La ganadería es "uno de los sectores que más está sufriendo estas tensiones" y de ahí que el Gobierno de España haya implementado ayudas propias y provenientes de la Política Agrícola Común destinadas a este sector.

En cuanto al consumo de lácteos, ha vaticinado que a nivel mundial habrá una recuperación a medio plazo.

Ha defendido la promoción de los lácteos bajo la marca Alimentos de España y ha recordado que el "futuro" de la alimentación pasa por la estrategia nacional que está elaborando su Departamento.

Según sus cálculos, el segundo semestre del año se presentarán los esquemas para debatir con la idea de que esta estrategia esté elaborada a principios de 2025.