La UE insiste en que sigue en contacto con el Mercosur para concluir la negociación este año

La Comisión Europea (CE) afirmó este lunes que continúa en contacto “regular” con el Mercosur para cumplir el compromiso de concluir las negociaciones que completen el acuerdo de asociación entre los dos bloques antes de que acabe el año, tras el ultimátum lanzado por Paraguay.

“La Unión Europea (UE) y Mercosur siguen manteniendo intercambios regulares, tanto presenciales como virtuales, tras el compromiso presidencial de concluir las negociaciones antes de finales de año”, indicaron fuentes comunitarias, preguntadas por la advertencia del presidente de Paraguay, Santiago Peña.

En una entrevista con “Financial Times”, Peña aseguró hoy que si no se concluye el acuerdo antes del 6 de diciembre, el bloque sudamericano se retirará y comenzará a negociar con países asiáticos.

La última reunión de jefes de negociación de las dos partes fue “constructiva“ y tuvo lugar el pasado 14 de septiembre, recordaron las fuentes.

Apuntaron igualmente que, previamente, la Comisión recibió un documento de Mercosur que están "utilizando como base para un mayor compromiso”.

Se trata de la respuesta del Mercosur (Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay) a la propuesta europea de anexo al acuerdo de asociación centrado en mayores compromisos contra la deforestación y en favor de medidas ambientales.

En cualquier caso, tras más de 20 años de negociaciones y con un acuerdo sobre el texto del tratado logrado ya en 2019, el presidente paraguayo fue tajante al asegurar que "o cerramos antes del 6 de diciembre o no cerramos".

Este ultimátum se suma al ya esbozado el pasado junio por el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, cuyo país ejerce la presidencia de turno de Mercosur y quien dio de plazo hasta finales de este año para lograr cerrar el acuerdo entre la UE y el bloque suramericano.

"Si hay alguien que puede cerrar el acuerdo es Lula... Será este año o no será, no pasará nunca", añade Peña en la entrevista con el diario británico.

Mercosur consideró que las pretensiones europeas en materia ambiental son "inaceptables", conllevan amenazas de sanciones y podrían representar una barrera para sus exportaciones a la UE.

Ambas partes mantuvieron un encuentro a mediados de este mes en el que manifestaron la voluntad mutua de implicarse "muy intensamente" para progresar en las negociaciones del acuerdo de libre comercio y concluirlo este mismo año.

Dar un impulso a este acuerdo es precisamente una de las prioridades de la UE de cara a la reunión informal de ministros de Comercio europeos que se celebrará los próximos 19 y 20 de octubre en Valencia (España).